Ihr Leitfaden zu Innovations- und Technologie-Scouting

Jedes Unternehmen möchte so innovativ sein wie ein Start-up. Die Zusammenarbeit mit Start-ups bringt Ihnen fertige Technologien, die Ihre Innovationen voranbringen und Ihre Time-to-Market deutlich verkürzen. Doch das Innovationspotenzial von Start-ups zu nutzen, ist oft leichter gesagt als getan. Sie müssen nicht nur eines finden, das Ihre Anforderungen erfüllt – es muss auch Ihrem Vermarktungs- oder Lizenzmodell zustimmen. Beim Start-up-Scouting ist die Konkurrenz meist groß, doch das richtige Start-up macht den Aufwand mehr als wett.

Wer in seinem Fachgebiet an der Spitze arbeitet, braucht die besten Köpfe, um voranzukommen und Innovation zu treiben. Am besten schauen Sie dazu über Ihr Unternehmen hinaus und beziehen die breitere Expertengemeinschaft ein. Sie können Experten fest einstellen oder sie gezielt für bestimmte Herausforderungen hinzuziehen. In jedem Fall können ihr Wissen und ihre Kreativität entscheidend für Ihr Innovationsportfolio sein.

Ein wichtiger, aber oft übersehener Teil des Innovations-Ökosystems. Viele der größten technologischen Innovationen beginnen in der akademischen Forschung oder als angemeldetes Patent. Wenn Sie diese Chancen über Ihr Scouting-Netzwerk beobachten, können Sie einen möglichen Game-Changer so früh wie möglich erkennen.

Wie bereits erwähnt, können Sie Ihre Scouting-Strategie an bestehenden Trends ausrichten. Sie können Trends aber auch als Teil Ihres Scouting-Prozesses aktiv suchen und steuern. Meist ist das eine Vorstufe, in der Sie Markttrends verstehen wollen, bevor Sie entscheiden, in welche Richtung Sie nach Lösungen suchen.

Trendmanagement entdecken

Dies ist eine der häufigsten Methoden, Scouting-Ergebnisse zu verwerten: Sie kaufen Produkte oder Services ein und integrieren sie in die eigenen Produkte, Services oder Prozesse. Häufig sprechen Unternehmen mehrere Anbieter an und laden sie zu einer Ausschreibung ein, um das bestmögliche Angebot zu erzielen.

Ein weiterer beliebter Weg ist die Lizenzierung der Technologie oder des Patents eines anderen Unternehmens: Der Lizenznehmer erzielt damit Umsätze und zahlt dem Inhaber im Gegenzug Lizenzgebühren. Alternativ können Unternehmen eine Partnerschaft mit dem Inhaber der Innovation eingehen. Diese kann etwa Zugang zu einer White-Label-Version der Technologie gewähren oder den gegenseitigen Vertrieb der Produkte vorsehen.

Sie stehen für die höchste Investitionsstufe, da hier ein ganzes Unternehmen gekauft wird, statt nur für die Nutzung seiner Innovationen zu zahlen. Die Kosten sind hoch, dafür erhält das Unternehmen das volle Eigentum an den Innovationen und Patenten und gewinnt die Talente, die sie hervorbringen.

Das Innovationsteam sollte einer Ihrer engsten internen Partner beim Scouting sein. Vor allem stellt es sicher, dass Ihr Scouting-Portfolio zu den strategischen Innovationsanforderungen des gesamten Unternehmens passt. Umgekehrt kann ein Scouting-Team dem Innovationsteam helfen, die Chancen außerhalb des Unternehmens zu verstehen.

Bei jeder strategischen Initiative ist die Führung das wichtigste Team, das Sie einbinden müssen. Ohne Rückhalt der Geschäftsleitung werden Sie Ihr Scouting kaum überhaupt starten können. Tauschen Sie sich regelmäßig mit der Führung aus und beziehen Sie sie in Entscheidungen ein, wenn Sie etwas bewegen wollen.

Das Scouting externer Technologien und Lösungen hat natürlich große Auswirkungen auf Ihre F&E-Abteilung. Erstens müssen Sie sicherstellen, dass die gescouteten Lösungen nicht mit vertretbarem Aufwand intern von Ihrem F&E-Team entwickelt werden können. Zweitens kann Ihr F&E-Team bei der Bewertung Ihres Scouting-Portfolios wichtige Einschätzungen und Expertenmeinungen beisteuern.

Sie haben also eine Liste der spannendsten und relevantesten Start-ups, die Ihre Branche revolutionieren können. Und jetzt? Hier kommt Ihr Business-Development-Team ins Spiel. Ob M&A, Partnerschaft, Lizenz oder einfache Beschaffung: Es lohnt sich, einen Spezialisten für das Beziehungsmanagement in Ihrem Deal-Flow-Prozess hinzuzuziehen. Wenn Sie das Start-up- oder Partnermanagement lieber selbst übernehmen, kein Problem! Der Austausch mit Ihren Business-Development-Kollegen kann dennoch helfen, Ihren Ansatz zu schärfen.

Traditionell identifizieren Scouts Chancen vor allem durch Recherche. Ein Scout baut nach und nach ein Portfolio relevanter Chancen auf und sammelt so viele Daten wie möglich, bevor entschieden wird, welche weiterverfolgt werden. Je nach Tool kann das ein wirksamer Ansatz sein, doch es gibt weitere Wege, die Sie ebenfalls nutzen sollten.

Viele der größten Weltmarken haben in den letzten Jahren Inkubator-Programme gestartet, um intern mit Start-ups zusammenzuarbeiten. Die Idee: Großunternehmen verfügen über das Know-how und die Ressourcen, um Start-ups und Gründer bei der Entwicklung ihrer Lösungen deutlich wirksamer zu unterstützen, als diese es allein könnten. Statt Lösungen extern zu suchen, lassen Sie sie im eigenen Unternehmen wachsen. Dafür gibt es viele Wege, doch das Scouting-Team sollte immer beteiligt sein.

Manche Innovation Scouts in Unternehmen haben erkannt, dass es wirksamer sein kann, Start-ups und Lösungsanbieter einfach zu bitten, sich bei Ihnen zu melden, statt selbst nach ihnen zu suchen. Noch wirksamer wird das in einem Wettbewerbsformat mit Anreizen für die Teilnahme an einer konkreten Challenge. Manchmal ist es schwer, die nötige Sichtbarkeit zu erreichen, doch wenn Sie eine bekannte oder innovative Marke vertreten, wollen viele gern mit Ihnen zusammenarbeiten.

Am einfachsten ist es, neue Chancen selbst mit den üblichen Büro-Tools zu finden: Suchmaschinen, Tabellen, E-Mail usw. Wer das schon versucht hat, weiß, warum es nicht funktioniert: Es wird unübersichtlich. Für kleine Unternehmen mag es gerade so reichen, doch in größeren ist es unmöglich, ein umfangreiches Scouting-Portfolio über Kanäle und Plattformen zu steuern, die nicht dafür gemacht sind.

Unternehmen versuchen oft, ihr Scouting mit vorhandener Software wie Projektmanagement-Plattformen abzuwickeln. Software, die für einen anderen Zweck entwickelt wurde, mag eine Phase des Prozesses abdecken, versagt aber bei anderen. Andere Unternehmen entwickeln eigene Lösungen, stellen aber oft fest, dass ihnen die Ressourcen fehlen, um den Funktionsumfang zu schaffen, den sie wirklich brauchen.

Zu den wertvollsten Ressourcen für Innovation Scouts gehören Plattformen und Websites, die Daten für sie sammeln. Sie sind meist auf eine Asset-Art oder Region spezialisiert, ergeben zusammen aber ein gutes Bild der gesamten Scouting-Landschaft. Leider fehlen ihnen viele weitere Funktionen, die Scouts brauchen, etwa Deal-Flow-Management und das Crowdsourcing von Lösungen.

Diese Softwarekategorie ist speziell darauf ausgelegt, einen strategischen Innovation-Scouting-Prozess in einem modernen Unternehmen umzusetzen. Die Plattformen unterscheiden sich in Leistungsumfang und Preis, bieten aber meist zahlreiche Funktionen, um Chancen in großem Umfang zu steuern – von der Entdeckung bis zur Vermarktung. Klingt das relevant? Dann lesen Sie weiter!